les coliques

Elles font souffrir au moins un nourrisson sur cinq. Et elles n'ont rien à voir avec la colique, l'autre nom de la diarrhée. Sans gravité, elles disparaissent dès que votre enfant a plus de 3-4 mois
Comment les reconnaître ?


Des crises de pleurs après les repas. Caractérisées par des pleurs récurrents, plutôt après les repas et plus volontiers le soir, ces 'crises' commencent entre la deuxième et la sixième semaine après la naissance, avec un pic à 2 mois. Votre petit semble inconsolable, il replie ses jambes sur le ventre, se tend comme un arc, se calme deux minutes dans vos bras et entame une nouvelle série de pleurs. Boire le soulage, mais pour un temps limité. Il est agité quand il dort. Le ventre peut être ballonné, dur sous les doigts, et quand il crie, il émet des gaz.
Plusieurs causes possibles. Dans la plupart des cas, on ne trouve pas de cause à ces coliques qui disparaissent toutes seules vers l'âge de 4 mois. Parfois, une intolérance au lactose (un sucre contenu dans le lait) peut être à l'origine d'une fermentation colique (l'intestin abrite des milliards de microbes 'normaux', car facilitateurs de digestion), de flatulences et par conséquent de coliques. Une constipation aussi peut faire mal et donner lieu à des pleurs.
Faute d'explications organiques (quand un organe est manifestement en cause), on avance l'hypothèse psy. L'anxiété parentale serait ainsi une cause possible de colique, mais elle peut aussi en être la conséquence ! Impossible, pourtant, de croire à une explication d'ordre psychologique quand l'enfant se réveille la nuit en criant, ou s'il se met à hurler, alors qu'il était parfaitement serein la minute d'avant. Il souffre ? Votre rôle : atténuer la douleur et dédramatiser.

Pas de médicaments, mais des aménagements


Tous les petits moyens sont bons. Massez doucement le ventre ballonné, ne suralimentez pas votre enfant en le croyant affamé, au risque d'entretenir le cercle vicieux des coliques. Si l'enfant est nourri au sein, évitez de manger des choux, brocolis et autres salades, grands pourvoyeurs de gaz.
Adapter son lait. Au biberon, préférez un lait qui ménage son système digestif immature, le temps qu'il le devienne naturellement. Demandez conseil à votre médecin car existe plusieurs formules selon les cas : un lait dénué de lactose ou dont les protéines ont été 'prédigérées'. Ensuite, vérifiez que ce lait soit bien reconstitué (pas trop de poudre) avant de le donner au bon débit et en quantité adaptée à l'âge de l'enfant

Le cas particulier de l'allergie au lait de vache


Son lait ne lui convient pas ? 8 % des enfants font en effet une allergie aux protéines du lait de vache dite 'retardée' (par opposition aux allergies aiguës, gravissimes). Elle se manifeste, selon les cas, par des diarrhées, des coliques, une constipation, des troubles du sommeil, un retard de croissance et/ou parfois, une sensibilisation accrue à d'autres allergènes que les protéines du lait de vache.
Autant de symptômes ' assez peu spécifiques ' de l'allergie, mais qui disparaissent tous miraculeusement si l'on supprime le lait de vache ? Et réapparaissent aussitôt lors d'une nouvelle tentative. La solution : un lait déjà en partie 'digéré', avec des essais de réintroduction du lait classique à intervalles réguliers pour voir si l'intestin est 'mûr'.

Vos questions


Les coliques sont-elles dangereuses pour la santé ?Non, pas dans ce contexte de coliques du nourrisson sans autres signes (comme la fièvre). Elles n'empêchent pas non plus l'enfant de grandir et de grossir correctement. Et il est nécessaire de les appréhender avec suffisamment de sérénité pour que l'enfant ne perçoive pas votre anxiété.Comment savoir s'il est allergique aux protéines du lait de vache ?C'est possible très facilement aujourd'hui grâce à un test (Diallertest, en pharmacie), qui doit être posé sur la peau de bébé par ses parents, puis lu par le médecin. Le lait, déshydraté et collé sur un buvard, se reconstitue grâce à la moiteur de la peau. En 72 heures, l'allergie est démasquée. On remplace alors le lait infantile par des laits spéciaux, des hydrolysats, jusqu'à la fin de la 1ère année, et on retarde la diversification alimentaire.Ma fille souffre de coliques. Le fait de changer de lait ou de tétines peut-il l'aider ? A moins que le pédiatre ait établi qu'il y a un problème avec le lait que consomme votre enfant, c'est inutile d'en changer car ce n'est pas lui qui provoque les coliques. Le changement de lait est même plutôt néfaste pour le nourrisson. Il ne faut pas les confondre les coliques avec de l'aérophagie : changer de tétine n'y fera rien. Les coliques devraient s'estomper d'ells-mêmes.